成功创办约翰·莫尔绘画奖（中国），成为中国当代绘画的展示传播平台，创建了与西方当代美术的对话机制，在美术交流传播方面，具有良好的学术研究和国际交流基础。，在国际当代美术方向，上海大学美术学院发挥上海的地域优势，在传播推广方面有较好的成绩。该奖是全国美展以外，由专业学院主办的、最具影响力的奖项。
新中国的上大美院不仅具有象吴大羽、张充仁、唐云、丁浩、张雪父、应野平、孟光等海派艺术家，还涌现出象章永浩、廖炯模、顾炳鑫、陈家泠等一批新时代海派杰出代表艺术家，并培养出了邱瑞敏、陈逸飞、施大畏、丁乙、马良等一大批海派美术家，而且美院依托上海大学的综合学科优势，在人民大会堂、东方绿舟、陈毅广场、南京路下沉式广场等重大文化场所，都留下了美院师生的足迹。
五十多年来，江泽民同志及国家、市委、市府领导多次到美院视察指导，勉励美院发扬“上海美专精神”，把学院建设成“艺术家的摇篮”，“真善美”的创造者、传播者。上海大学美术学院的前身是1959年成立的上海美术专科学校（本科），她传承了1912年刘海粟创办的“上海美专”的海派美术精神；1983年并入新组建的上海大学，定名为上海大学美术学院。
