开始了“美育代宗教”的实践，创立了*所综合性的国立高等艺术学府——国立艺术院，美术学院的前身是国立艺术院，开始了“美育代宗教”的实践，时任大学院院长的蔡元培先生择址杭州西子湖畔，1928年，中国美院，中国美术学院。设国画、西画、雕塑、图案四个系及预科和研究部。
历任院长/*美术学院
林风眠（1900-1991）原名凤鸣。广东梅县人。我国著名画家、艺术教育家。1918年赴法、德学习绘画，毕业于法国巴黎美术学院。1928年，在杭州主持创办国立艺术院。1928.春—1938任国立艺术院首任院长兼教授。
滕固（1901-1941）字若渠，江苏省宝山县（今上海市宝山县）人。留学日本，获硕士学位。归国后在上海国民大学、上海美专、南京金陵大学任教，同时进行文化运动，参加文学研究会；担任过国民党江苏省党部委员。后又去德国柏林大学留学，获博士学位。归国后任国民政府行政院参事，兼故宫博物院常务委员，中央大学教授等职务。1938年，国立北平艺专与国立杭州艺专合并成立国立艺专，滕固出任校长（1938.7-1940）。著述有《唐宋绘画史》、《*美术小史》、《死人的叹息》、《圆明园》、《迷宫》等。
吕凤子（1886-1959）江苏丹阳人，15岁中秀才，南京两江优级师范学堂毕业。著名*画家，美术教育家。曾任国立中央大学艺术科主任，教授。1940年任国立艺术专科学校校长（1940.秋-1942）。著有《美育》、《凤先生韵语》、《*画法研究》等，对传统绘画有深入论述。
陈之佛（1896-1971）浙江余姚人。日本东京美术专科学校毕业。著名图案、工笔花鸟画农，曾任上海美术专科学校、上海艺术大学国立中央大学美术史教授。1942-1944年任国立艺术专科学校校长。著作颇丰。《图案法ABC》、《图案构成》、《*图案参考资料》、《陈之佛画集》、《西洋美术概论》等，涉及面广博，见解独到。
潘天寿（1897-1971）浙江宁海人。著名*画家。曾任上海美术专科学校、新华艺术专科学校教授等。1928年起任杭州国立西湖艺术院国画系主任教授。1944-1947年任国立艺术专科学校校长。
汪日章（1905-）浙江奉化人。法国巴黎美术学院油画系毕业。曾任上海新华艺术专科学校，昌明艺术专科学校西画系主任。（1947-1949）任国立艺术专科学校校长。
刘开渠（1904-1993）安徽肖县人。早年毕业于北平艺术专门学校，1928年任国立艺术院图书馆主任兼西画助教，同年留学法国，入巴黎高等艺术学校学习雕塑。1933年回国，任杭州艺术专科学校教授兼雕塑系主任。（1949.9—1959）任国立艺术专科学校校长。
肖峰（1932-）江苏邗江人。1950年入国立艺术专科学校学习，1954年入苏联列宁格勒列宾美术学院。1960年毕业回国，除1973年至1982年间曾调上海画院从事专职油画创作外，长期任教于浙江美术学院。1983.9—1993任浙江美术学院院长。1993－1996.2任*美术学院院长。
潘公凯1996—2001年任*美术学院院长、教授、博士生导师；兼任浙江省文联副主席、省美协副主席；父亲为原浙江美术学院院长、*画大家潘天寿。1968年毕业于浙江美术学院附中，1991年10月被国家评为“有特殊贡献知识分子”。1992年—1994年赴美国伯克利大学东亚研究所访问学者。2001年至今任中央美术学院院长、教授、博士生导师；兼任*美术家协会副主席；
许江2001.8—2008任*美术学院院长。1982年毕业于*美术学院油画系，1986年任*美术学院油画系讲师，1988-89年，西德汉堡美术学院自由艺术系研修，1992年任*美术学院油画系副教授、副主任。学科建设 /*美术学院
象山中心校区的“水岸山居”
学院所拥有的两大主体学科：美术学和设计艺术学，均已获得国家教育部博士学位授予权。学院具有完整的理论与实际结合、全球境域与本土资源互动、人文关怀与社会实用共生、造型与设计学科兼备的学科结构。
值此新世纪大发展时期，学院领导高瞻远瞩，旗帜鲜明地提出：“增强优势学科高点，营造设计学科亮点，拓展新型学科增长点”的学科发展策略，力图以美术学、设计艺术学为核心、辐射建筑学、电影学、教育学领域，创建一个体现民族精神和时代创新理念的特色型人文学科群。为了进一步发展研究生教育的规模，积极培养高层次的美术人才，我院有计划地扩大了本科生的规模，构筑“大底盘，高层次”的学术平台。学院实施“两段式”教学机制，即由宽而厚的基础教学引导与特而专的工作室训练相结合的教学与管理体系。提出了独具特色的“一人双环六学科”的学科构架，形成了以美术史论为心脏、以*画和书法为头脑、以油画和版画为左膀右臂、以雕塑和新媒体为迈动的双腿、以综合艺术为联通四肢的躯干的工作室人形结构，将造型艺术创作的多元追求孕育而成共生互动的生命整体。
同时，又以这一人形结构为内核，以设计艺术学、电影学、广播电视艺术学、建筑学、艺术学为外环的双环结构，强调高点学科和人文关怀对于六个学科的核心的引领作用。2007年，*美术学院美术学学科再次被列为全国重点学科，艺术学一级学科获准设立博士后科研流动站。
