2002年经国家教育部批准升格为全日制普通本科院校，学校先后被评为“湖南省文明单位”、“湖南省文明高校”、“全国精神文明建设工作先进单位”、“国家节约型公共机构示范单位”。2000年以来，怀化学院创办于1958年，前身为怀化师范高等专科学校。
