在课堂教学、校园文化、社会实践三个环节都以养成学生的法律职业能力为核心，学院在天津市有16个实习基地，法学院依托南开大学深厚的文化底蕴和优良的办学传统，着力培养应用型、复合型的法律职业人才。南开大学法学院网站，自2001 年起教育部在南开大学设置“经、管、法”试点班，作为复合型人才培养基地。
2012年获批天津市法学一级重点学科，建有国家大学生校外实践教育基地和国家卓越法律人才教育培养基地，是国家人权教育与培训基地南开大学人权研究中心的依托单位之一和“985工程”建设项目单位。南开法学于1984年获得国际经济法硕士学位授予权，1999年获得法律专业硕士学位授予权，2006年获得法学一级学科硕士学位授予权，2011年获得法学一级学科博士学位授予权，
国际法和法律史的研究水平居于国内前列，一些研究领域处于领先地位。学院教师连续出版“南开大学法学院学术文存”，主编“国际商法学术丛书”。南开大学法学院，学院近五年来在国内外学术期刊发表论文538篇，出版专著(不含教材)28部，获中国法学优秀成果奖、司法部全国法学教材与科研成果奖、钱端升法学研究成果奖、天津市社会科学优秀成果奖等省部级奖励12 项。近三年承担各类科研项目138项，到账科研经费726.51万元，其中纵向科研经费445.48万元。科研成果显著。整体学术水平和研究能力在国内处于先进行列。法学院整体研究实力较强，本一级学科点九个二级学科都具有一定特色，
